Президент Трамп у понеділок в інтерв’ю відмовився виключити відправлення американських наземних військ до Ірану, заявивши, що розгляне це “за потреби”, тоді як у його адміністрації звучали різні оцінки щодо тривалості операції.
Трамп сказав New York Post, що в нього немає “мандражу щодо чобіт на землі” і що, на відміну від попередніх президентів, він не стане категорично відкидати введення військ до Ірану; водночас додав, що “ймовірно” вони йому не потрібні, але він застосує їх, якщо знадобиться.
У тому ж інтерв’ю Трамп назвав операцію “точно за графіком” та навіть “попереду графіка” щодо керівництва, стверджуючи про швидке просування проти іранських командних структур і військової інфраструктури.
Read More: After Khamenei, Who Could Lead Iran Next?
У своїх перших публічних заявах про удари по Ірану міністр оборони Піт Гегсет також не став знімати з порядку денного можливість розгортання наземних сил під час брифінгу в понеділок у Пентагоні у Вашингтоні, округ Колумбія, разом із головою Об’єднаного комітету начальників штабів генералом Деном Кейном.
На пряме запитання про те, чи можуть американські війська бути відправлені до Ірану, Гегсет відповів, що було б нерозумно очікувати від посадовців США публічних заяв на кшталт “ось до якої межі ми підемо”.
“Ми не збираємося вправлятися в тому, що будемо або не будемо робити”, — додав він.
Ці заяви пролунали через кілька днів після того, як сили США та Ізраїлю розпочали масштабну військову кампанію проти Ірану під назвою “Operation Epic Fury”. Перший ударний етап призвів до загибелі верховного лідера аятоли Алі Хаменеї, усунувши найвищу політичну та релігійну постать країни.
За даними іранських державних медіа з посиланням на Іранський Червоний Півмісяць, внаслідок ударів по всій країні в Ірані загинули щонайменше 555 людей, зокрема понад 100 дітей, які загинули після влучання в початкову школу для дівчат у південному місті Мінаб. Міністерство охорони здоров’я Лівану в понеділок повідомило, що ізраїльські удари там забрали життя 31 людини.
Щонайменше шість американських військовослужбовців уже загинули внаслідок ударів у відповідь з боку Ірану, а в Ізраїлі повідомляли про 11 загиблих від подальших іранських ракетних та дронових атак.
Тривала операція чи швидке завершення?
Сам президент Трамп упродовж вихідних озвучив кілька різних варіантів того, коли, на його думку, може завершитися конфлікт.
Оголошуючи про удари рано в суботу вранці, він заявив, що операція буде “масштабною та такою, що триває”.
“Бойові дії тривають зараз на повну силу, і вони триватимуть, доки не буде досягнуто всіх наших цілей”, — сказав він у зверненні з резиденції Мар-а-Лаго на півдні Флориди, водночас закликаючи іранські сили здатися та підбурюючи цивільних виступити проти своєї влади.
Невдовзі після ударів у суботу Трамп припустив в розмові з репортером Axios, що кампанія може бути короткою: “Я можу діяти довго й узяти під контроль усе, або завершити це за два чи три дні”.
Утім у неділю він сказав Daily Mail, що “це завжди був процес на чотири тижні. Ми вважали, що це займе приблизно чотири тижні”.
У понеділок на церемонії вручення Медалі Пошани Трамп знову назвав термін у чотири-п’ять тижнів, але застеріг, що “може тривати довше”.
“Який би не був час — це нормально. Скільки потрібно”, — сказав Трамп під час виступу в Білому домі. “Від самого початку ми прогнозували чотири-п’ять тижнів, але маємо можливості діяти значно довше. Ми це зробимо”.
Під час церемонії він також уточнив цілі кампанії: знищення ракетних спроможностей країни, “знищення” її флоту, припинення ядерних прагнень і гарантування, що іранський режим не зможе далі озброювати, фінансувати та спрямовувати терористичні угруповання за межами своїх кордонів.
Він заявив, що США вже “суттєво випереджають наші часові прогнози”, однак не зміг дати однозначної відповіді щодо моменту завершення військової операції.
На брифінгу Пентагону в понеділок Кейн зазначив, що кампанія — це не одноразова операція “за одну ніч”.
“Військові цілі, які були поставлені перед CENTCOM та Об’єднаними силами, потребуватимуть певного часу для досягнення, і в окремих випадках це буде складна й виснажлива робота”.
Гегсет додав, що він “ніколи не прив’яже часові рамки” до війни і що графік “може як прискорюватися, так і відсуватися”.
