У понеділок президент Дональд Трамп дав зрозуміти, що war with Iran може наближатися до завершення, заявивши, що американські та ізраїльські сили вже серйозно послабили значну частину військової інфраструктури Ірану — водночас він пообіцяв, що Сполучені Штати продовжать тиск, доки керівництво країни не буде остаточно зламане.
Суперечливі меседжі президента, озвучені протягом дня в інтерв’ю та промовах, підкреслили невизначеність напрямку конфлікту, який стрімко розрісся на Близькому Сході та посилив у Вашингтоні побоювання, що він може перерости у затяжну й криваву війну.
У телефонній розмові з CBS News у понеділок після обіду Трамп описав бойові дії проти Ірану як майже завершені. «Я думаю, війна майже повністю завершена, практично», — сказав президент зі свого гольф-клубу в Доралі, штат Флорида, наполягаючи, що після хвилі ударів США та Ізраїлю іранські військові спроможності значною мірою знищені. «Якщо подивитися, у них нічого не залишилося. У військовому сенсі — там порожньо».
Read more: Trump’s War
Але вже за кілька годин, виступаючи перед республіканськими законодавцями, які зібралися на політичний ретрит Палати представників у Флориді, Трамп заговорив інакше: він назвав війну незавершеною та пообіцяв подальший військовий тиск.
«У багатьох сенсах ми вже перемогли, але ми ще перемогли недостатньо», — сказав Трамп залу під оплески. «Ми рухаємося вперед, як ніколи рішуче, щоб здобути остаточну перемогу, яка раз і назавжди припинить цю давню загрозу».
Він додав, що США не зупиняться, доки політичне керівництво Ірану та його військова система не будуть повністю розбиті. «Тепер ніхто не має уявлення, хто саме будуть людьми, які очолять країну», — сказав Трамп після того, як Іран повідомив, що Mojtaba Khamenei, син убитого верховного лідера аятоли Алі Хаменеї, обійме посаду. «І ми не відступимо, доки ворог не буде повністю й вирішально переможений».
На пресконференції після виступу перед республіканськими законодавцями Трамп заявив, що він «розчарований» оголошенням Ірану про те, що Моджтаба Хаменеї очолюватиме країну, додавши, що він та інші посадовці США вважають, що це «призведе лише до тієї самої проблеми для країни».
Read more: Here’s What Trump Has Said About Iran’s New Supreme Leader Mojtaba Khamenei
Водночас під час розмови із законодавцями Трамп неодноразово називав війну «короткостроковою вилазкою», стверджуючи, що США зайшли в регіон, аби «прибрати певне зло», і прогнозуючи, що операція завершиться доволі швидко.
«Разом з нашими ізраїльськими партнерами ми зминаємо ворога демонстрацією технічної майстерності та військової сили», — сказав Трамп. «Дронова й ракетна спроможність Ірану повністю руйнується. Флот зник. Усе лежить на дні океану. 46 кораблів. Можете повірити?» Він додав, що США «прибрали близько 80%» іранських ракетних пускових установок.
На пресконференції пізніше у понеділок президент знову змалював війну в Ірані як майже завершену, сказавши: «Ми робимо великі кроки до виконання нашої військової мети, і дехто міг би сказати, що вона майже виконана». Коли репортер запитав, чи може війна завершитися вже цього тижня, Трамп відповів, що ні, але «дуже скоро».
Проте наполягання президента на швидкому фіналі конфлікту суперечило сигналам із Пентагону, що кампанія може лише набирати обертів. У понеділок Міністерство оборони опублікувало в соцмережах повідомлення: «Ми лише почали битися».
Ці заяви відобразили, що адміністрація й досі намагається чітко визначити і цілі, і очікувану тривалість війни, яка вже перейшла у другий тиждень. Від початку конфлікту високопосадовці давали низку мінливих пояснень перших ударів по Ірану — то акцентуючи на ядерних амбіціях Тегерана, то посилаючись на потребу захистити американські війська та союзників у регіоні, то згадуючи плани самого Ізраїлю.
Державний секретар Марко Рубіо спочатку припускав, що США діяли частково тому, що Ізраїль готував власну атаку й це могло спровокувати відповідь проти американських сил. Пізніше Трамп відкинув таке трактування, заявивши, що, на його думку, Іран сам готувався завдати удару першим і що він міг «змусити Ізраїль діяти».
Війна вже спричинила дедалі ширші гуманітарні та економічні наслідки для регіону. Іранське Товариство Червоного Півмісяця заявило, що близько 1 300 людей загинули внаслідок ударів усередині країни, тоді як іранські атаки по Близькому Сходу забрали життя понад 30 людей. Ізраїльські удари також розширилися на Ліван, де, за даними ліванських посадовців, загинуло майже 500 людей, а сотні тисяч цивільних були вимушені залишити домівки.
«Ми отримаємо набагато безпечніший світ, щойно це завершиться», — сказав Трамп у понеділок. «Це завершиться досить швидко».
Chantelle Lee contributed.
