Відкриття гігантського банера із зображенням President Donald Trump на штаб-квартирі Міністерства юстиції у Вашингтоні, округ Колумбія, викликало хвилю різкої критики з боку демократів.
На полотні, яке, схоже, перекриває кілька поверхів, розміщено й гасло “Make America Safe Again”, що Адміністрація Трампа використовує для просування свого посилення імміграційної політики.
Називаючи інсталяцію “поза межами пародії”, губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом, який часто clashes з Трампом, argued: “Скільки пам’ятників у стилі диктатури, перейменувань будівель і фальшивих нагород мають витримати американці?”
Інші законодавці також поцікавилися, чи не стирає така візуальна подача межу між політичним меседжем і незалежністю федерального правосуддя.
“Міністерство юстиції має працювати для вас і представляти вас, а не його,” said сенатор Енді Кім із Нью-Джерсі.
Конгресмен Джиммі Гомес із Каліфорнії said: “Трамп обклеює своїм обличчям будівлю, яка має його розслідувати. Колись президент не міг командувати Генеральним прокурором, як власним ручним песиком.”
Під час слухань у Комітеті Палати представників з питань судової влади щодо того, як DOJ працювало з файлами Епштейна 11 лютого, генпрокурорка Пем Бонді зіткнулася з питаннями від низки законодавців, які стверджували, що вона демонструє надмірну лояльність до Трампа.
“Трамп замовляє переслідування, як піцу, а ви щоразу доставляєте,” said конгресмен Джеймі Раскін, провідний демократ у Комітеті. Бонді на слуханнях захищалася, заявивши, що прийшла з метою повернути Міністерство юстиції до його ключової місії після, як вона висловилася, “років роздутого бюрократичного апарату та політичного використання”.
Однак поява банера на будівлі DOJ лише посилила ці побоювання.
На нове оформлення відреагували не тільки демократи — у Вашингтоні також пролунали інші коментарі.
Лора Коутс, яка працювала федеральною прокуроркою за попередніх адміністрацій, каже, що не пригадує, аби колись проходила під портретами колишніх президентів Джорджа Буша чи Барака Обами біля будівлі — або під політичним слоганом. “Ви не маєте права займатися політичною діяльністю, будучи співробітником Міністерства юстиції,” said вона, стверджуючи, що тепер це “DOJ Трампа”.
“Цей захисний бар’єр незалежності між Білим домом і головним офісом юстиції, здається, руйнується просто на очах,” додала Коутс, юридична аналітикиня CNN.
За задумом, Міністерство юстиції має діяти з певним ступенем незалежності від Білого дому, хоча Трамп раніше urged Бонді переслідувати його політичних опонентів.
Останніми місяцями федеральні прокурори висували обвинувачення проти генеральної прокурорки Нью-Йорка Letitia James та колишнього FBI Director James Comey. Згодом ці справи були закриті. Водночас відомство також розслідує Federal Reserve Chair Jerome Powell через свідчення в Конгресі та Democratic officials in Minnesota щодо того, чи перешкоджали вони федеральному імміграційному контролю через публічні заяви.
Серед тих, хто reacted на банер Трампа біля DOJ, був і Комі: він назвав це “огидним”.
TIME звернувся до Міністерства юстиції по коментар.
Водночас це далеко не перший випадок, коли Трамп розміщує власні зображення на федеральних будівлях.
У травні минулого року в Міністерстві сільського господарства з’явилися банери, що displaying Трампа та президента Авраама Лінкольна. У серпні над будівлею Міністерства праці розмістили банер, featuring другий інавгураційний портрет Трампа поруч із президентом Теодором Рузвельтом, із гаслом “American Workers First”.
Як і згадав Ньюсом, Трамп також намагався закріпити своє ім’я у назвах знакових будівель у Вашингтоні.
Після кроку, що спричинив backlash, ім’я Трампа додали до назви Кеннеді-центру в грудні. Рішення ухвалила рада, підібрана президентом, яку він сам і очолює. Того ж місяця ім’я Трампа додали до будівлі Інституту миру США (USIP) — після того як Державний департамент провів ребрендинг організації.
