Демократичні законодавці розкритикували адміністрацію Трампа після повідомлень, що державний безпілотник нібито був збитий лазерним засобом військовими США в Техасі.
Після інциденту Федеральне управління цивільної авіації (FAA) закрило повітряний простір над Форт-Хенкоком о 18:30 за місцевим часом у четвер, посилаючись на “special security reasons.”
“Our heads are exploding over the news that DoD reportedly shot down a Customs and Border Protection drone using a high risk counter-unmanned aircraft system,” said representatives Rick Larsen, ranking member of the House Committee on Transportation and Infrastructure, André Carson, ranking member of the aviation subcommittee, and Bennie G. Thompson, ranking member on the Homeland Security committee.
За словами помічників у Конгресі, які спілкувалися з Reuters, Пентагон застосував “high-energy laser system”, щоб збити дрон CBP поблизу Форт-Хенкока, біля кордону США—Мексика.
Міністерство оборони, FAA та CBP підтвердили факт події, однак не згадали прямо про використання антидронового лазера.
“This reported engagement occurred when the Department of War [Defense] employed counter-unmanned aircraft system authorities to mitigate a seemingly threatening unmanned aerial system operating within military airspace,” read a joint statement sent to TIME.
“The engagement took place far away from populated areas and there were no commercial aircraft in the vicinity,” they added. “These agencies will continue to work on increased cooperation and communication to prevent such incidents in the future.”
Відомства також заявили, що за вказівкою президента Дональда Трампа вони спільно діють безпрецедентно, аби зменшити загрози від дронів з боку мексиканських картелів і іноземних терористичних організацій на кордоні США—Мексика.
Засуджуючи ці дії, демократи наголосили, що ще кілька місяців тому попереджали: “the White House’s decision to sidestep a bipartisan, tri-committee bill” щодо належної підготовки операторів безпілотників була “a short-sighted idea.”
Комітет з транспорту та інфраструктури у вересні схвалив Counter-UAS Authority Security, Safety, and Reauthorization Act, який мав на меті “reauthorize and reform counter-unmanned aircraft system authorities, to improve transparency, security, safety, and accountability related to such authorities.”
Втім, у грудні адміністрація Трампа обійшла цей підхід, натомість віддавши перевагу власній пропозиції щодо дронів у межах National Defense Authorization Act.
“We’re seeing the result of its incompetence,” заявили демократи у спільній заяві в четвер.
Провідна демократка у підкомітеті Сенату з авіації, сенаторка Теммі Дакворт з Іллінойсу, закликала негайно розпочати спільне розслідування за участі Міністерств оборони, транспорту та внутрішньої безпеки.
“It’s this kind of failure to communicate between DoD and FAA that led to the tragic loss of life above DCA,” said Duckworth Thursday evening, in reference to the collision of a passenger jet and army helicopter in D.C. last January, which claimed 67 lives.
“It’s also deeply troubling to once again learn about this chaos in the news—rather than through official channels,” додала вона.
Подія в четвер стала вже другою в Техасі, що призвела до закриття повітряного простору через втручання дронів,— і нестача міжвідомчої координації знову виглядає ключовим чинником.
10 лютого FAA запровадило 10-денне закриття повітряного простору над Ель-Пасо (Техас) — крок, який, за словами мера Ель-Пасо Ренарда Джонсона, спричинив “chaos and confusion”, бо викликав паніку, перенаправлення рейсів та інші наслідки.
Міністр транспорту Шон Даффі заявив, що рішення ухвалили після того, як FAA та Міністерство оборони “acted swiftly to address a cartel drone incursion.”
“The threat has been neutralized, and there is no danger to commercial travel in the region,” сказав він, оголосивши, що “the restrictions have been lifted and normal flights are resuming” лише через вісім годин після запровадження заборони.
Однак, за даними медіа, зокрема POLITICO, які посилаються на неназваних посадовців, заборона польотів насправді була пов’язана з випробуваннями протидронових систем Міноборони в цьому районі — і відомство нібито не передало FAA критично важливу інформацію з безпеки.
Плутанина навколо закриття повітряного простору та початковий брак чіткості щодо причин рішення спровокували критику з боку законодавців.
Демократка, сенаторка Марія Кентвелл зі штату Вашингтон 12 лютого сказала, що це нагадало їй, чому “interagency coordination is so important.”
Та Даффі продовжує захищати закриття повітряного простору над Ель-Пасо і дії свого відомства.
“I don’t think there was a lack of communication,” he said on Feb. 20, arguing that he “communicates well” with other departments and their leaders, naming Defense Secretary Pete Hegseth and Homeland Security Secretary Kristi Noem as examples.
