Коли Даг Геррінгтон уперше прийшов до Amazon понад два десятиліття тому, він побачив не лише стрімкий e-commerce стартап, а й культуру, що нагадувала корпоративний кодекс віри.
«Мені здавалося, що я вступив у культ», — сказав Геррінгтон у нещодавньому випуску Learn and Be Curious with Doug Herrington, внутрішнього подкасту Amazon. Згідно з його LinkedIn, у 2005 році він приєднався до Amazon як віцепрезидент із товарів повсякденного попиту та поступово піднявся кар’єрними сходами до посади CEO світових магазинів Amazon у 2022 році.
«Я сказав дружині: “Я не розумію, що тут відбувається”», — згадував він. Геррінгтон — не єдиний працівник Amazon, хто описував компанію подібними словами, особливо в ранні роки. У 2001 році Wired опублікував матеріал під назвою «Inside the Cult of Amazon», де колишній співробітник стверджував, що працівників «промивали мізки», щоб вони обожнювали Безоса й приймали 20-годинні робочі дні.
Утім, з часом Геррінгтон сприйняв свій первинний скепсис як своєрідне випробування, що зрештою зробило його сильнішим керівником. Він також вважав це способом, за допомогою якого Безос прагнув «змусити всю компанію гребти в одному напрямку».
Попри це, вже легендарні 16 Leadership Principles, покликані визначати «як ми хочемо, щоб наші лідери ухвалювали рішення, поводилися, працювали одне з одним і розв’язували проблеми, коли вони в найкращій формі», спочатку здавалися йому надмірними, визнав Геррінгтон.
Згодом він побачив у посланні Безоса реальну силу й те, як цей культурний набір правил поступово перетворився на ядро ідентичності Amazon.
«Я зрозумів, наскільки потужною є культура, коли вона допомагає всім бути на одній хвилі. Це просто зменшує тертя, якщо ти знаєш, звідки виходять інші», — сказав Геррінгтон. «І ми робимо це через ці Leadership Principles».
Геррінгтон також уточнив, що принципи лідерства Безоса не були схожі на 10 заповідей, викарбуваних у камені. Ба більше, за його словами, значну частину принципів навіть не фіксували письмово до 2002 року — приблизно через вісім років після заснування компанії.
«Тож Джефф не зійшов із гори з принципами, вирізьбленими на кам’яних плитах», — сказав Геррінгтон. «Ми записали їх передусім для того, щоб почати навчати їм інших людей і всіх новачків в Amazon».
Сьогодні Геррінгтон сприймає ці принципи — від одержимості клієнтом та bias for action до dive deep і have backbone — як спільну мову, яка допомагає узгоджувати дії приблизно 1,5 мільйона співробітників Amazon.
Як принципи Безоса сформували ДНК Amazon
Власні тексти Безоса — зокрема його листи акціонерам протягом десятиліть — повторюють багато тих самих мотивів, що й 16 Leadership Principles: невпинна орієнтація на клієнта, довгострокове мислення, фокус на винахідництві та готовність «працювати у зворотному напрямку» від того, що насправді потрібно клієнтам.
Стів Андерсон, автор The Bezos Letters: 14 Principles to Grow Your Business Like Amazon, зазначив, що принципи лідерства Безоса послідовно підтримували стратегію Amazon у процесі масштабування від гаражного стартапу до другої за розміром компанії у світі.
«Коли я вивчав листи, я усвідомив, що Безос “сховав на видноті” те, як він розвивав Amazon через навмисні й прораховані ризики», — сказав Андерсон. «Я помітив повторювані теми (принципи), які будь-який бізнес може використати, щоб рости так, як Amazon».
Окрім Геррінгтона, нинішній CEO Amazon Енді Джассі зробив пріоритетом внутрішнє пояснення й навчання принципам Безоса, навіть запустивши відеосерію з роз’ясненнями кожного з них, аби працівникам було легше їх трактувати. Він також визнає, що навіть після майже трьох десятиліть у компанії все ще продовжує опановувати їх.
«Я досі над цим працюю», — сказав Джассі у відеосерії Amazon Leadership Principles Explained. «Люди змінюються, конкурентні умови змінюються, продукти змінюються, технології змінюються. Leadership Principles — це те, над чим треба постійно працювати. Коли їх застосовують правильно, вони дуже потужні».
Критика та суперечки навколо Leadership Principles
Хоча найвище керівництво Amazon очевидно підтримує принципи лідерства Безоса, їх сприймали не всі. У міру того як Amazon перетворився на корпоративного гіганта, принципи дедалі частіше вбудовують у підвищення, оцінювання ефективності та політики робочого середовища — зміна, що викликала опір.
Втім, оскільки Джассі стверджує, що він ненавидить бюрократію, у 2024 році він оголосив план збільшити співвідношення працівників до менеджерів. Це рішення ґрунтувалося на неприйнятті Amazon неефективності та ситуацій, коли в ухваленні рішень задіяно надто багато стейкхолдерів.
«Реальність така, що ми з командою [старшого керівництва] ненавидимо бюрократію», — сказав Джассі під час внутрішнього дзвінка у 2024 році, на тій самій зустрічі, де він відповідав на запитання працівників про жорстку політику повернення в офіс, що підтвердив речник для Fortune. «Одна з причин, чому я досі в цій компанії, — це те, що вона не є політичною або бюрократичною».
Спадщина Безоса та майбутнє корпоративної культури
Попри дискусії, принципи лідерства Безоса залишаються одним із найвиразніших артефактів спадщини засновника. Вони відображають прагнення спроєктувати культуру з такою ж навмисністю, з якою компанія будує ланцюги постачання чи хмарні сервіси. У компанії, що ніколи не уникала сміливих експериментів і руйнації правил, ці принципи стосуються не лише того, що вирішується, а й того, як саме ухвалюються рішення.
Геррінгтон, який колись дивувався «культовості» цих принципів, тепер вважає їх незамінним орієнтиром для культури Amazon — і таким, що витримав перевірку часом та й надалі її витримуватиме.
«Як каже мій колега Расс [Грандінетті]: “Ніколи не було Камелота, де ми були ідеальними. Наші принципи лідерства завжди були поведінковими орієнтирами, до яких ми прагнули, коли були в найкращій формі”», — сказав Геррінгтон. «А робимо ми це так: постійно їх комунікуємо, обговорюємо й навчаємо. І я намагаюся робити це щодня».
Ця історія спочатку була опублікована на Fortune.com
