Хвороба улюбленця — це велике емоційне навантаження. Але тепер, коли вартість невідкладної ветеринарної допомоги стрімко зростає, для багатьох американців це означає, що перед важливими рішеннями щодо лікування тварини вони спершу дивляться на свій банківський рахунок.
Причина в тому, що чимало домогосподарств не планували або не можуть заздалегідь підготуватися до такого моменту фінансово. Нові дані за 2026 рік із Rover’s Cost of Dog Parenthood Report, надані Fortune, показали: 38% власників не здатні оплатити екстрений візит до ветеринара без боргу — хоча майже дев’ять із десяти казали, що почувалися фінансово готовими ще до того, як взяли тварину.
Водночас лише 10% власників домашніх тварин мають окремі заощадження саме на екстрені випадки.
«Молодші власники сприймають своїх тварин як членів сім’ї, але часто змушені відкладати візит до ветеринара або нехтувати власними фінансовими зобов’язаннями, щоб покрити витрати на догляд за улюбленцями», — сказала Fortune докторка Ребекка Ґрінстайн, медична радниця Rover у сфері ветеринарії.
За даними Rover, типовий екстрений прийом стартує приблизно від $300 і може зрости до $4,000, коли додаються діагностика та нічне перебування. Ці цифри навіть не враховують операції: у деяких спеціалізованих центрах вони можуть коштувати $5,000–$8,000 або й більше, зазначила Ґрінстайн.
Для власників тварин це стала нова буденність: ветеринарні послуги дорожчають швидше, і це створює тихий фінансовий стрес, через який мільйони людей не мають «подушки», здатної перекрити чотиризначний рахунок у кризовій ситуації.
«Це абсолютно розбиває серце, коли фінансові можливості буквально можуть визначити різницю між життям і смертю», — сказала Ґрінстайн.
Станом на 2025 рік понад 75 мільйонів домогосподарств у США мали собаку або кота, за даними Американської ветеринарної медичної асоціації.
Як власники тварин відмовляються від необхідного лікування
Інші дослідження підтверджують те, про що говорить Ґрінстайн. Понад половина власників тварин у США (52%) протягом минулого року пропустили потрібну ветеринарну допомогу, згідно з опитуванням 2025 року PetSmart Charities-Gallup State of Pet Care study серед майже 2,500 власників собак і котів.
Для більшості причина була фінансова: 71% тих, хто відкладав або відмовлявся від лікування, назвали ключовим фактором високу ціну. Наслідки можуть бути трагічними. Серед власників, які не погодилися на рекомендації ветеринара, 14% повідомили, що стан тварини погіршився або улюбленець помер; а троє з десяти казали, що особисто знають когось, чия тварина загинула за останні п’ять років через те, що сім’я не могла оплатити терапію.
Чому ці рішення знову й знову лягають на плечі людей, пояснення просте: ветеринарія подорожчала — і дуже швидко. Gallup також виявив, що ціни зросли більш ніж на 60% від 2014 року. Одна невідкладна подія здатна перевищити те, що багато сімей тримають у заощадженнях.
Найболючіші рахунки — це ті, які ніхто не закладає в бюджет наперед.
«Власники тварин систематично недооцінюють вартість екстреної допомоги при несподіваних хворобах і травмах», — сказала Ґрінстайн. «Ви можете майже до копійки передбачити витрати на корм, але ніхто не думає, що собака зламає кістку або проковтне шкарпетку».
Тож коли рахунок уже на руках, а заощаджень немає, дедалі більше людей звертаються туди, де незнайомці збирають кошти на похорони чи пожежі в будинках: на сторінки краудфандингу. Досить прогортати категорію тварин на GoFundMe, і закономірність очевидна — кампанія за кампанією: собака, яку збила машина; кіт із закупоркою сечового міхура; щеня, що проковтнуло те, чого не слід. Кожна історія — це сім’я, яка намагається перекрити розрив між п’ятизначною оцінкою лікування та балансом на рахунку, що не «тягне» таку суму.
Як приклад можна згадати Каймана — собаку, на якого нещодавно напав ведмідь, і через це знадобилася термінова операція.
«Травми Каймана були масштабні, і екстрена операція стала лише початком його шляху», — йдеться на сторінці GoFundMe. «Йому знадобиться подальша ветеринарна допомога, операції та медикаменти, щоб повернути сили й боротися з новими інфекціями, які виникли». Вони збирають $8,000, щоб покрити медичні витрати та догляд за Кайманом.
Ґрінстайн зазначила, що несподівані медичні витрати протягом життя улюбленця «майже гарантовані», тож важливо готуватися настільки, наскільки це можливо.
«Тоді постає питання: як створити фінансовий буфер і підготуватися так, щоб ваш улюбленець отримав належну ветеринарну допомогу, не ставлячи вас у вразливе становище», — сказала Ґрінстайн.
Дорожчає не лише лікування: інші витрати на тварин теж ростуть
І справа не тільки в екстрених ситуаціях, які виснажують бюджети власників.
Rover прогнозує, що витрати на догляд за собакою цього року можуть зрости до 15% — через вищі ветеринарні тарифи та ціни на корм і товари, роздуті тарифами. Тепер компанія оцінює довічну вартість утримання собаки середнього розміру в межах $35,415–$43,285.
Це тенденція, яку власники вже відчули на собі: 83% респондентів повідомили Rover, що витрати, пов’язані з тваринами, зросли за останній рік. А коли їх запитали, де саме найбільший тиск, вони насамперед назвали візити до ветеринара, потім — корм, далі — медикаменти.
Здорожчання догляду за тваринами накладається на період, коли багато американців і без того почуваються фінансово нестабільно — навіть якщо «на папері» все виглядає нормально.
Edward Jones та дані Gallup, оприлюднені цього місяця, показали: лише 16% дорослих у США відчувають фінансову реалізованість, тоді як 83% — приблизно 216 мільйонів людей — повідомляють про стрес, напруження або невизначеність щодо грошей. Для людини, яка вже живе з таким фоном тривоги, раптовий рахунок на $4,000 за операцію — це удар, здатний зруйнувати бюджет, що виглядав стабільним.
Варто зазначити: більшість власників усе одно робитимуть усе можливе, щоб їхній улюбленець був щасливим і здоровим. В опитуванні Rover 88% респондентів сказали, що з усіх витрат саме тварина приносить їм найбільше радості у відповідь, а багато хто назвав витрати на тварин безальтернативними. Понад половина зазначила, що корм, товари та ветеринарна допомога будуть останнім, від чого вони відмовляться.
«Радість, яку вони приносять у наше життя, усе ще безцінна — і це того варте щоразу», — сказала Ґрінстайн.
Ця історія спочатку була опублікована на Fortune.com
