У понеділок президент Дональд Трамп висунув кандидатуру Кемерона Гамільтона на посаду керівника Федерального агентства з надзвичайних ситуацій (FEMA) — це помітне повернення колишнього «морського котика», якого торік звільнили з посади тимчасового очільника FEMA після того, як він публічно став на захист існування агентства.
Висунення відбувається на тлі того, що адміністрація Трампа дедалі частіше демонструє відхід від обіцянок ліквідувати FEMA — структуру, яку президент неодноразово жорстко критикував. Призначення Гамільтона, який наполягав, що скасування FEMA не відповідає інтересам країни, стало ще одним сигналом цього розвороту.
У разі затвердження Сенатом Гамільтон стане головним радником Трампа та міністра внутрішньої безпеки Марквейна Малліна з питань реагування на надзвичайні ситуації, а також першим постійним адміністратором FEMA у другому терміні Трампа. Відомство вже встигло змінити трьох тимчасових керівників, включно з коротким періодом роботи Гамільтона з січня до травня 2025 року.
Йому доведеться очолити агентство під сильним тиском, яке й досі оговтується після турбулентного керівництва Крісті Ноем у Департаменті внутрішньої безпеки, до складу якого входить FEMA. Персонал FEMA виснажили масові звільнення, рішення, що скували операційну роботу, а також 75-денне припинення роботи DHS, яке завершилося 30 квітня.
Гамільтону потрібно забезпечити готовність агентства до літнього сезону стихійних лих, який розпочнеться вже за кілька тижнів, водночас працюючи під очікуваннями Трампа, котрий, імовірно, вимагатиме масштабних змін після того, як призначена ним рада рекомендувала радикальні реформи минулої п’ятниці.
«Зараз — момент, коли можна стабілізувати FEMA», — сказав Майкл Коен, який був керівником апарату агентства за адміністрацій Обами та Байдена.
Звільнення після публічної підтримки агентства
Гамільтон, який ніколи не очолював систему реагування на рівні штату чи місцевої влади й раніше відкрито критикував FEMA, став суперечливим вибором, коли Трамп призначив його тимчасовим керівником у січні 2025 року — за кілька днів до того, як президент знову озвучив ідею «позбутися» FEMA.
Конфлікт із посадовцями DHS загострився тоді, коли він почав відстоювати роль федерального уряду в підтримці штатів, племен і територій, що постраждали від катастроф.
«Щойно розмова перейшла до: “Тепер ми будемо скасовувати”, я одразу висловив занепокоєння», — казав він торік у вересні в подкасті “Disaster Tough” із Джоном Скарденою, колишнім керівником групи реагування FEMA.
Посадовці DHS навіть піддали його перевірці на поліграфі, звинувативши його та інших чиновників у витоку подробиць приватної зустрічі. Він тест пройшов, але зазначав, що розумів: його звільнення було лише питанням часу.
Під час виступу 7 травня на підкомітеті Палати представників із асигнувань конгресвумен Роза ДеЛауро, демократка з Коннектикуту, запитала Гамільтона, чи вважає він, що FEMA треба ліквідувати.
«Я не вважаю, що усунення Федерального агентства з надзвичайних ситуацій відповідає найкращим інтересам американського народу», — відповів він. Наступного дня його звільнили.
Потреба повернути довіру всередині FEMA
За словами Скардени, нині президента консалтингової компанії Doberman Emergency Management Group, що навчає менеджерів з надзвичайних ситуацій, захист FEMA попри ризик втратити роботу приніс Гамільтону повагу та довіру серед людей, які проводять громади крізь кризи.
«Він переконав мене — і, думаю, багатьох — тим, що зробив», — сказав Скарденa.
Водночас кілька чинних працівників FEMA, які попросили не називати їхніх імен через страх помсти за публічні коментарі, повідомили Associated Press про занепокоєння щодо частини рішень, ухвалених за каденції Гамільтона.
У 2024 році Гамільтон публікував у X дописи, які просували дезінформацію про витрати FEMA під час урагану Гелен.
Під час його тимчасового керівництва FEMA припинило обходи «від дверей до дверей» для зв’язку з постраждалими після лих та скасувало багатомільярдну програму грантів зі стійкості, яку згодом відновив федеральний суддя. Департамент урядової ефективності отримав доступ до внутрішніх мереж FEMA із приватними даними постраждалих. Працівників FEMA звільнили за те, що вони виконали компенсаційну виплату Нью-Йорку за розміщення нелегальних мігрантів у межах програми Shelter and Services.
Гамільтон заявляв, що FEMA потребує глибокої модернізації. Він наголошував, що хоче прискорити роботу агентства, що відомство обтяжене функціями, які, на його думку, виходять за межі мандата, а також що деякі штати стали надто залежними від FEMA. Призначена Трампом рада минулого тижня закликала до масштабних змін, для яких потрібні дії Конгресу.
«Думаю, йому доведеться відновлювати довіру по всьому агентству», — сказала Дінн Крісвелл, адміністратор FEMA за президента Джо Байдена, додавши, що, на її переконання, Гамільтону небайдужа FEMA, і вона цінувала його контакти з директорами служб надзвичайних ситуацій та колишніми посадовцями під час і після його каденції.
Сенат може поставити питання щодо управлінського досвіду
Під час процедури затвердження в Сенаті Гамільтон може зіткнутися з критикою через те, що він ніколи не керував агенцією з надзвичайних ситуацій — це зазвичай є типовим етапом перед призначенням адміністратором структури з понад 21 000 працівників.
Федеральне законодавство вимагає, щоб адміністратор FEMA мав «підтверджену здатність та знання у сфері управління надзвичайними ситуаціями й внутрішньої безпеки» та щонайменше п’ять років «досвіду виконавчого керівництва й менеджменту».
Гамільтон проходив підготовку як санітарний інструктор ВМС, а потім десятиліття служив у Navy SEAL на SEAL Team Eight. Згодом він працював спеціалістом Держдепартаменту США з управління надзвичайними ситуаціями, відповідаючи за реагування на кризи за кордоном, а після цього очолював службу екстреної медичної допомоги в DHS.
Ця історія спочатку була опублікована на Fortune.com
