Середня американська родина далеко не завжди має достатньо доходу, щоб спокійно оплачувати догляд за дітьми, свідчить LendingTree study, оприлюднене минулого місяця.
Згідно з федеральними орієнтирами, догляд за дітьми вважається доступним, якщо на нього йде не більш як 7% сімейного доходу. Використовуючи дані Child Care Aware of America, LendingTree підрахувала, що середня річна вартість догляду за немовлям і 4-річною дитиною по країні становить $28,190.
Щоб відповідати порогу 7%, домогосподарству потрібен річний дохід $402,708. Однак середня сім’я з двома дітьми заробляє близько $145,656, тож типовій родині знадобилося б підвищення доходу на 176,5%, аби вписатися в критерій доступності.
«Більшість батьків і без статистики скаже, що витрати на догляд за дітьми нині захмарні та стають серйозним фінансовим тягарем, навіть для сімей із високими доходами», — зазначив Метт Шульц, головний аналітик LendingTree з питань споживчих фінансів і автор книги Ask Questions, Save Money, Make More: How to Take Control of Your Financial Life.
Якщо дивитися на окремі штати, ситуація з доступністю виглядає ще гірше. У 20 штатах сім’ям потрібно щонайменше утричі більше за середній дохід домогосподарств із двома дітьми, щоб догляд за дітьми був легко доступним. Серед них — Гаваї, де потрібно майже на 270% більше, далі йдуть Небраска (263,0%) та Монтана (257,8%).
Натомість у Південній Дакоті витрати на догляд за дітьми найнижчі — $16,702. Але навіть там, аби вкластися у 7%, родина має заробляти $238,600, тобто приблизно на 95,4% більше за середній дохід у штаті.
Помітними залишаються й расові розриви. Американським індіанським і темношкірим сім’ям потрібно збільшити дохід більш ніж на 300%, щоб досягти порога доступності; білим сім’ям — на 147%, а азійським — майже на 95%.
«З такими цифрами легко зрозуміти, чому народжуваність падає. Багато американців доходять висновку, що мати дітей фінансово невигідно», — сказав Шульц. «Щоб змінити стан витрат на догляд за дітьми в нашій країні, потрібні узгоджені кроки політичних і бізнес-лідерів, але швидких змін чекати не доводиться».
Ба більше, the U.S. fertility rate у 2024 році опустився до історичного мінімуму — менш як 1,6 дитини на жінку, повідомили торік улітку Centers for Disease Control and Prevention.
Тим часом slightly over 3.6 million births було зафіксовано за свідоцтвами про народження у 2025 році — приблизно на 24,000 менше, ніж у 2024-му, що продовжує довгострокову тенденцію.
Щоб допомогти родинам упоратися з витратами на догляд за дітьми, LendingTree радить максимально використовувати пільги від роботодавця, зокрема dependent care flexible spending accounts, а також розглядати альтернативи: спільні няні (nanny shares), кооперативи, поєднання неформального й ліцензованого догляду або неповний день у дошкільному закладі.
Також рекомендують коригувати графіки роботи, щоб зменшити кількість оплачуваних годин догляду, і запитувати в провайдерів про знижки для братів і сестер, ковзні тарифи та гнучкі умови оплати.
Ці висновки з’являються на тлі того, що американці переживають кризу доступності, яка охопила цілу низку базових витрат — від продуктів і електроенергії до страхування, медичних послуг і житла.
Разом із різким уповільненням ринку праці це підживлює масовий протест виборців, який набирає обертів напередодні проміжних виборів цього року.
Водночас економічні показники демонструють охолодження інфляції, стабільне зростання доходів і стійкі споживчі витрати. Але, за словами Майкла Ґріна, головного стратега та портфельного менеджера Simplify Asset Management, традиційні індикатори не відображають, наскільки американцям важко через вартість життя, even households earning six figures.
У viral Substack post у листопаді він особливо розкритикував федеральну межу бідності, яка бере початок на початку 1960-х і була розрахована шляхом потроєння вартості мінімального раціону харчування того часу.
На його думку, вузька прив’язка межі бідності до їжі ігнорує те, як інші витрати нині поглинають доходи, та занижує мінімальний рівень, потрібний для виживання.
Ґрін оцінив, що їжа становить лише 5%–7% витрат домогосподарства, тоді як житло — 35%–45%, догляд за дітьми — 20%–40%, а охорона здоров’я — 15%–25%.
«Якщо чесно оновити кризовий поріг — межу, нижче якої сім’ї не можуть функціонувати — відповідно до нинішніх моделей витрат, він виходить на рівень $140,000», — додав він. «Що це говорить про лінію $31,200, якою ми досі користуємося? Це означає, що ми вимірюємо голодування».
Ця історія спершу була опублікована на Fortune.com
