Andrew Harnik/Getty Images
- Netflix приголомшив медіаіндустрію, коли минулого тижня відмовився від участі в боротьбі за Warner Bros. Discovery.
- Керівник Netflix Тед Сарандос каже, що ухвалив рішення, бо не хотів платити дорожче.
- Той факт, що власники Paramount намагалися налагодити контакти з Дональдом Трампом, за словами Сарандоса, не мав значення.
Чому Netflix walk away from Warner Bros. Discovery — через гроші чи через політику?
Через гроші, стверджує керівник Netflix Тед Сарандос. Лише через гроші.
Сарандос, співгендиректор стримінгового гіганта, пояснив, що Netflix pulled out of the WBD bidding war — яку зрештою виграла Paramount Ларрі та Девіда Еллісонів — тому, що Netflix не захотів підвищувати суму, яку готовий заплатити за студійний бізнес WBD та підрозділ HBO.
Те, що потенційна угода Netflix/WBD отримувала опір від республіканців у Вашингтоні — а також увагу з боку інших регуляторів у США та по всьому світу — не стало фактором, сказав Сарандос в інтерв’ю цього вікенду.
“Я й досі бачу всі плюси. Просто я вірив у них лише до $27,75 за акцію,” — сказав Сарандос Bloomberg, маючи на увазі ціну, яку Netflix originally agreed to pay for WBD’s studio business and HBO unit у грудні.
Я не впевнений, що аргументи Сарандоса повністю переконають тих, хто вважає, що Ellisons’ attempts to court President Donald Trump та інших республіканців могли вплинути на розрахунки Netflix. Девід Еллісон, наприклад, відвідав минулотижневе звернення про стан країни як guest of Trump ally Sen. Lindsay Graham.
Додатково підігріло ці припущення те, що Netflix повідомив про вихід з аукціону WBD невдовзі після візиту Сарандоса до Білого дому в четвер. Але Сарандос наполягає, що під час тієї зустрічі не було нічого, що вплинуло б на його рішення. “Це була дуже продуктивна зустріч, нічого незвичного,” — сказав він.
Натомість, за словами Сарандоса, Netflix ухвалив рішення зійти з дистанції раніше того ж дня — щойно WBD повідомила компанії, що Paramount’s most recent bid є “superior proposal.” Майже всі в медіасередовищі очікували, що Netflix відповість на це власною, вищою пропозицією.
Однак, коли його неодноразово запитували, чи мав Трамп або будь-який інший політик стосунок до рішення, Сарандос наполягав: відповідь — нуль.
“Усе відбувається саме так, як і має,” — сказав він, підкреслюючи, що “президент залишався повністю нейтральним щодо цього”.
Це ж Сарандос повторював і протягом останніх тижнів, коли його питали, чи можуть політика та/або симпатії Трампа вплинути на угоду. Тоді це виглядало логічно — навряд чи варто скаржитися на політичний тиск, коли ти одночасно намагаєшся заручитися підтримкою політиків.
І, можливо, така позиція й надалі має сенс, адже Netflix у майбутньому може знову опинитися у Вашингтоні, домагаючись погодження іншої угоди. (Сарандос, щоправда, зазначив, що йому здається “малоймовірним”, що протягом приблизно року він спробує купити щось іще.)
Але як щодо інтересу Трампа до долі CNN, яка нині належить WBD і має перейти до Paramount, якщо угоду закриють? Раніше Трамп заявляв, що “imperative that CNN be sold”.
Якщо розвинути цю думку, то виходить, що Трамп міг би віддати перевагу пропозиції Paramount, адже вона стосувалася всієї WBD, включно з CNN. Пропозиція Netflix не охоплювала новинний канал та інші базові кабельні активи WBD.
“Коли стало зрозуміло, що ми не займаємося CNN, це стало значно менш цікаво. Йому не було настільки важливо, що станеться з нашою угодою,” — сказав Сарандос.
Я хотів пересвідчитися, що правильно зрозумів Сарандоса: чи йдеться про те, що щойно Трамп усвідомив, що Netflix не хоче купувати CNN, він перестав підтримувати придбання Netflix будь-якої частини WBD? Чи про те, що після цього Трамп загалом менше цікавився результатом процесу?
Другий варіант, повідомив мені представник Netflix у неділю.
